Bạn là những gì bạn ăn, và điều này cũng không kém phần quan trọng đối với những con mèo phụ thuộc vào chúng tôi đối với "phòng và bảng." Thật vậy, thức ăn cho mèo là một trong những chi phí quan trọng nhất của việc giám hộ mèo, bên cạnh việc chăm sóc thú y. Điều quan trọng cũng cần lưu ý là chế độ ăn uống thích hợp có thể loại bỏ hoặc trì hoãn chi phí thú y đối với một số bệnh trạng nghiêm trọng.
Mục đích cuối cùng của loạt bài này là giúp bạn tìm hiểu cách đọc nhãn thực phẩm cho mèo để làm cho quy trình quyết định của bạn dễ dàng hơn trong việc lựa chọn các loại thực phẩm tốt nhất cho con mèo của bạn , nhưng trước tiên, chúng ta cần bao quát một số vấn đề cơ bản.
Nhu cầu dinh dưỡng cơ bản của mèo
- Protein từ nguồn thịt, cá hoặc gia cầm
- Taurine, một axit amin thiết yếu
- Một số vitamin, khoáng chất, enzyme và axit béo khác
- Nước
Mèo không cần carbohydrates, mặc dù ngô, lúa mì và gạo được sử dụng làm chất độn cho cả thức ăn cho mèo đóng hộp và khô. Các thành phần khác, chẳng hạn như chất kết dính, hương liệu và màu, được thêm vào bởi các nhà sản xuất thực phẩm để đáp ứng nhu cầu thẩm mỹ của người tiêu dùng. Mặc dù chất bảo quản là cần thiết, để giữ cho thực phẩm tươi sống cho mèo của chúng tôi, thực phẩm đóng hộp không nên được phép ở lại trong bất kỳ khoảng thời gian nào, trong mọi trường hợp.
Đồ hộp hay Kibble?
Nhiều chuyên gia dinh dưỡng đồng ý rằng mèo nên có nhiều loại thực phẩm, cả khô và đóng hộp, vì nhiều lý do:
- Trong khi thực phẩm khô là thuận tiện và có thể được bỏ ra để "cho ăn miễn phí",
- Thức ăn đóng hộp có chứa nước, và nhiều con mèo không uống nước thường xuyên
- Để đảm bảo rằng mèo của bạn có đủ lượng chất dinh dưỡng. Thức ăn "gần như hoàn hảo" mà bạn đã chọn có thể bổ sung quá ít (hoặc quá nhiều) một số khoáng chất và vitamin.
- Mèo có thể trở nên chán với cùng một ngày thức ăn trong ngày, và chỉ đơn giản là bỏ ăn. Đối mặt với nó, bạn sẽ thưởng thức bánh pizza buổi sáng, buổi trưa và ban đêm, trong nhiều năm? Bạn không chỉ trở nên chán với chế độ ăn uống của bạn, nhưng sức khỏe của bạn sẽ bị quá.
- Để loại bỏ các dị ứng có thể xảy ra với một số thành phần nhất định. Mèo (như con người) phát triển dị ứng trong một khoảng thời gian. Mặc dù tỷ lệ dị ứng thực phẩm ở mèo là rất hiếm, chủ mèo có thể muốn sai về mặt thận trọng, đặc biệt nếu mèo của họ có bằng chứng về dị ứng trong quá khứ.
- Để ngăn chặn "nghiện ngập thực phẩm". Tạp chí Whole Cat Journal, trong ấn bản tháng 10 năm 2001, trích dẫn trường hợp một con mèo nghiện một hương vị đặc biệt của một thương hiệu thức ăn cho mèo cụ thể, ngay tại một nhà máy và số lô cụ thể! Loại nghiện này có thể khó giải quyết khi lần cuối cùng có thể biến mất nhưng có thể dễ dàng tránh được bằng cách cho ăn nhiều loại thực phẩm ngay từ đầu.
Điều này không có nghĩa là Fred nên có thức ăn khác mỗi ngày, nhưng nhiều loại thực phẩm đóng hộp chất lượng cao, bổ sung thức ăn khô cho mèo để lại một mình cả ngày, sẽ thêm gia vị vào chế độ ăn uống của mình và giữ anh ta trở thành "Finicky Fred . "
Thương hiệu rẻ hơn là kinh tế giả
Nhiều chủ sở hữu mèo lần đầu tiên, trong một nỗ lực để giữ chi phí, mua các loại thực phẩm rẻ nhất mà họ có thể tìm thấy cho mèo của họ. Đây là một nền kinh tế sai lầm vì một vài lý do. Đầu tiên, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng mèo ăn nhiều như họ cần để có được các chất dinh dưỡng mà họ yêu cầu. Do đó, họ có thể ăn nhiều gấp đôi lượng thương hiệu có chứa nhiều carbohydrate để có được các chất dinh dưỡng cần thiết trong việc cho ăn thức ăn cao cấp bình thường. Thứ hai, việc tiếp tục cho ăn các loại thực phẩm không đạt tiêu chuẩn trong một khoảng thời gian sẽ đóng góp rất nhiều, hoặc thậm chí gây ra, các điều kiện y tế nghiêm trọng sẽ đòi hỏi chăm sóc thú y đắt tiền.
Vì những lý do này, câu châm ngôn cũ, "Bạn nhận được những gì bạn trả tiền," đặc biệt đúng với những gì nói đến thức ăn cho mèo.
Những gì cần tìm trên nhãn
- Tuân thủ các yêu cầu của AAFCO về "Hoàn chỉnh và Cân bằng", được minh chứng bằng từ ngữ đó trên nhãn.
- Nguồn protein được đặt tên - tìm kiếm "gà, gà tây, thịt cừu hoặc thịt bò" thay vì "thịt".
- Trên thực phẩm đóng hộp đặc biệt, nguồn protein nên là thành phần được liệt kê đầu tiên
- Kiểm tra ngày hết hạn cho sự tươi mát
Những gì để tránh
- Các từ như "Sản phẩm phụ", "thịt và bột xương", "thông báo động vật", hầu hết các mô tả khác bao gồm "thông báo" hoặc thêm đường.
- Hóa chất bảo quản, bao gồm BHA, BHT, ethoxyquin, và propyl gallate
- Bột ngô làm chất độn
- Quá nhiều chất độn carbohydrate "" (thực phẩm khô có thể chứa nhiều như 50 phần trăm hạt)
Mèo là loài ăn thịt bắt buộc , và không thể phát triển mạnh về chế độ ăn chay, mặc dù hầu hết các loại rau có thể được bổ sung vào chế độ ăn của mèo, bởi nhà sản xuất hoặc người tiêu dùng.
Các nhà sản xuất thức ăn cho thú cưng không thể in "hoàn chỉnh và cân bằng" trên nhãn của họ trừ khi đáp ứng một trong các tiêu chí sau:
- Thức ăn phải qua các xét nghiệm cho giai đoạn sống được đề nghị trên nhãn
- Thành phần của thực phẩm phải đáp ứng hoặc vượt quá mức dinh dưỡng được thành lập bởi AAFCO
- Chất bảo quản, ở mức độ bao gồm trong thức ăn vật nuôi thương mại , chưa bao giờ được chứng minh khoa học gây ra bất kỳ vấn đề ở vật nuôi (hoặc con người) ở mức dưới 100 lần so với mức độ tìm thấy trong các loại thực phẩm đó. Mặt khác, chính sách hiện tại của nhiều nhà sản xuất thực phẩm cho mèo là sử dụng các chất bảo quản tự nhiên như vitamin C và E.
AAFCO (Hiệp hội các quan chức kiểm soát nguồn cấp dữ liệu của Mỹ) là một cơ quan tư vấn đề xuất các quy định về sản xuất và ghi nhãn thức ăn chăn nuôi, bao gồm thức ăn cho vật nuôi. Thành viên của nó bao gồm các cán bộ quản lý từ các cơ quan kiểm soát thức ăn của nhiều tiểu bang, các cơ quan liên bang (FDA), và các cơ quan ở Canada và Costa Rica, cũng như các thành viên của các nhóm quan tâm khác như Viện bảo vệ động vật và các trường đại học thú y khác.
AAFCO bao gồm một Ủy ban Thực phẩm Vật nuôi, do bà Liz Higgins chủ trì.
Những gì AAFCO có
- Xác định các điều khoản để ghi nhãn, ví dụ: "phụ phẩm thịt ".
- Xác định xác định số lượng cho các tiêu đề nhãn, ví dụ: "Chicken Cat Food", "Chicken Dinner for Cats", "Chicken-flavored Cat Food".
- Đặt tiêu chí cho việc sử dụng "hoàn chỉnh và cân bằng" trên nhãn thực phẩm cho thú cưng
- Khuyến cáo tỷ lệ phần trăm hoặc số lượng tối thiểu / tối đa của các thành phần khác nhau trong thức ăn vật nuôi, tùy thuộc vào độ tuổi và mức độ hoạt động của mèo
Những gì nó không làm
- AAFCO không có quyền hạn pháp lý (nhưng thành viên của nó bao gồm các cán bộ quản lý từ nhiều tiểu bang và thành phố khác nhau)
- AAFCO không thử nghiệm, nhưng đề xuất một giao thức để thử nghiệm và làm việc với các phòng thí nghiệm độc lập thực hiện kiểm tra
- Không xác định chất lượng protein " của con người ", đôi khi được mô tả trên nhãn thực phẩm vật nuôi
- Không trực tiếp đề xuất các tiêu chuẩn ghi nhãn thực phẩm được chỉ định là "Công thức Hairball", "Lite" hoặc "Chăm sóc nha khoa", mặc dù các đề xuất thành phần bao gồm một số lượng protein, chất béo, v.v., cho thực phẩm dành cho mèo trưởng thành so với mèo con / cho con bú queens