Ở mức độ này hay cách khác, san hô cần một lượng ánh sáng nhất định để tồn tại. Một số san hô, tuy nhiên, phụ thuộc ít hơn vào ánh sáng hơn họ làm chất dinh dưỡng chiết xuất từ cột nước cho dinh dưỡng của họ.
Hầu hết san hô mềm, zoanthids và gorgonians hầu như chỉ phụ thuộc vào thực vật phù du, (thực vật có nguồn gốc từ nước nhỏ hoặc tảo) cho nhu cầu dinh dưỡng cũng như sinh vật phù du nổi, mảnh vụn và ấu trùng động vật không xương sống chậm, chứ không phải động vật phù du (có thể chủ động tự đẩy mình ).
Nguồn thức ăn quan trọng thứ ba đối với san hô là vi khuẩn sinh vật, bao gồm vi khuẩn sống tự do cũng như vi khuẩn liên quan đến các vật liệu khác nhau trong nước (chất nhầy, vật liệu thực vật chết và các hạt vật chất khác). . Hầu như tất cả các loài san hô đều ăn rất nhiều vi khuẩn. Vật liệu bao gồm mảnh vụn, trứng nổi và các vật liệu khác còn được gọi là pseudoplankton.
Loại thực phẩm thứ tư được sử dụng bởi san hô là D được giải quyết O rganic M aterial ( DOM ) được hấp thụ qua màng tế bào trực tiếp vào san hô.
Nhiều loài san hô có polyp lớn hơn (tức là Cynarina và Catalaphyllia ) có khả năng bắt và ăn các món ăn lớn hơn, kể cả cá nhỏ thường xuyên. Nhiều loài san hô (đặc biệt là Gorgonians và san hô mềm ) có thể chọn thức ăn của chúng dựa nhiều hơn vào kích thước của sinh vật phù du, hơn là thành phần của nó.
Trong quá khứ, người ta tin rằng san hô đa dạng lớn, với hình thành tua xúc hiệu quả hơn, thu được một phần lớn dinh dưỡng của chúng từ việc cho ăn tích cực vào thức ăn trôi nổi, hơn là từ tảo zooxanthellae của chúng.
Từ đó người ta đã phát hiện ra rằng nhiều loài san hô polyp nhỏ thực sự là những người ăn nhiều thức ăn hơn những người anh em họ lớn hơn của chúng.
Nếu bạn có san hô sống trong bể cá của bạn, bạn có thể tự hỏi những gì thực phẩm san hô của bạn ăn để bổ sung dinh dưỡng được cung cấp bởi tảo zooxanthellae cư trú của họ.
Bạn chỉ có thể làm cho một loạt các loại thực phẩm khác nhau bao gồm toàn bộ quang phổ (phương pháp "phương pháp shotgun") và tải nó vào bể của bạn, cho phép san hô để chọn những gì họ muốn từ hỗn hợp. Thức ăn thừa trong hỗn hợp được đảm bảo để tăng nồng độ nitrat trong một khoảng thời gian ngắn. Hoặc bạn có thể tinh chỉnh bổ sung cho các yêu cầu của san hô cụ thể của bạn và mục tiêu ăn chúng với một baster gà tây .
Nhiều san hô sẽ được hưởng lợi từ thức ăn mà bạn nuôi cá và động vật không xương sống trong bể của bạn. Khi thức ăn có thịt trôi nổi trên mặt đất hoặc san hô, chúng sẽ bị tiêu thụ nếu thức ăn được san hô yêu cầu. Copepods, Amphipods, tôm nước muối và tôm Mysis cũng sẽ được tiêu thụ bởi nhiều loài san hô. Copepods và Amphipods thực sự khá dễ trồng trong các trại tị nạn. Trứng tôm ngâm nước muối có thể được nuôi và trồng không tốn kém trong một trại sản xuất tôm giống nước muối tự làm đơn giản. Rất khó để khái quát các yêu cầu về thực phẩm cho các nhóm (LPS, SPS hoặc mềm) của san hô vì luôn có một vài người nổi loạn trong mỗi nhóm có chế độ ăn uống có chọn lọc hơn. Chúng tôi khuyên bạn nên có một cuốn sách hay (nguồn tham khảo) về san hô để xác định những gì san hô cụ thể của bạn ăn vào. Một cuốn sách mà chúng tôi đặc biệt khuyên dùng là "Hồ cá san hô - Tuyển chọn, Chăn nuôi và Lịch sử Tự nhiên" của Eric H.
Borneman. Các phần dành cho mỗi san hô cung cấp thông tin chi tiết về những gì san hô ăn trong tự nhiên. Ngoài ra còn có một chương tuyệt vời dành cho việc nuôi san hô trong bể cá của bạn.
Top Coral và Invertebrate Foods sẽ cho bạn thấy những thực phẩm san hô nào có sẵn trên thị trường thương mại hiện nay. Khi nào Do San hô ăn? , bài viết tiếp theo trong loạt bài này sẽ nghiên cứu kỹ về thời gian của san hô ban ngày hoặc ban đêm đang ăn, điều này sẽ giúp bạn tối ưu hóa việc cho ăn san hô của bạn.